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20 SORDOS RECUPERAN CADA AÑO EL OÍDO GRACIAS AL TRABAJO QUE REALIZA UN EQUIPO DEL HUCA
La unidad de detección hipoacúsica es un referente en el país por el trabajo que realiza con más de 700 niños Las prótesis y los implantes le ganan la batalla a la sordera.
Carmen es un bebé que nació condenado a no poder oír jamás la voz de su madre, pero las operaciones para instalarle electrodos en el tronco cerebral han cambiado esa suerte. La noticia saltó a las televisiones hace unos días, poniendo en el foco de las cámaras a esta niña murciana y a los médicos de la Clínica Universitaria de Navarra para relatar un pequeño milagro que en Asturias viven cada año más de 20 sordos gracias a la labor de un equipo médico que, desde el Hospital Universitario Central de Asturias (HUCA), dirige el otorrinolaringólogo Carlos Suárez.
Su trabajo es seguido en todo el país debido en parte al programa de detección temprana, un chequeo que se le hace a todos los niños nacidos en la región para comprobar si padecen problemas de sordera. Unos 700 bebés activan cada año la sospecha y pasan al HUCA, donde la unidad de detección de hipoacusia (integrada por el doctor Carlos Suárez, un otorrino, un foniatra y una enfermera) afina el diagnóstico y valora si la pérdida auditiva requiere una prótesis o hay que operar al niño para instalarle un implante en el tronco cerebral o en la cóclea.
«Asturias es uno de los sitios de España donde estos programas se aplican de una manera más rigurosa», ilustra Carlos Suárez: el tamaño de la región permite tener todo el proceso centralizado en el hospital ovetense, algo que no ocurre en zonas como Madrid o Cataluña.
Programas como éste y los avances de la tecnología están dando una nueva oportunidad a los sordos, incluso en los casos más severos, como es el que protagonizó Carmen, la niña murciana que nació sin los nervios auditivos debido a un defecto genético. «Es una circunstancia excepcional, lo habitual es que nos lleguen personas sin los nervios por culpa de un cáncer, de tumores bilaterales, pero no de nacimiento», expone el doctor Carlos Suárez, quien en diez años ha atendido en Oviedo a tres casos como el de Carmen, la paciente más joven en someterse a este tipo de operaciones. «Son intervenciones muy delicadas que no siempre tienen un buen resultado», admite el otorrinolaringólogo.
Y es que hay mucha diferencia entre elegir la cóclea o el tronco cerebral a la hora de instalar electrodos que, con sus estímulos, le hagan entender al cerebro el sonido que hay alrededor. «El implante coclear se adapta al oído interno, a cada zona donde hay una determinada frecuencia. En cambio, instalar el implante en el tronco cerebral es menos afinado y da unos resultados más limitados», explica el doctor Carlos Suárez.
En todo caso, la lucha contra la sordera, un problema que antaño suponía cierta marginación social, cuenta en la región con otras armas. Además de la unidad médica, el engranaje lo completa la Fundación Vinjoy, que asume tareas de rehabilitación. Por su parte, la Federación de sordos del Principado y la Asociación de padres y amigos de deficientes auditivos realizan labores de apoyo y estimulación precoz.
